Ante la temporada de lluvias que enfrenta el país, Empresas Públicas de Medellín (EPM) entregó un balance detallado sobre la operación de sus embalses y centrales de generación de energía, reiterando que todas funcionan con total normalidad y dentro de los parámetros establecidos, y que la única central que presenta vertimientos controlados y seguros es Hidroituango.
La empresa explicó que las descargas de Hidroituango se encuentran en promedio en 1.600 metros cúbicos por segundo, suma que incluye tanto el caudal turbinado luego de generar energía por sus cuatro unidades, como el vertimiento por ambos canales del vertedero. "Este es un caudal relativamente bajo en condiciones de lluvias y cercano al caudal medio del río Cauca para esta época, por lo que se considera dentro de las condiciones habituales de operación", señaló la compañía.
EPM destacó que la matriz hidroeléctrica constituye el pilar del sistema eléctrico colombiano y representa una ventaja comparativa estratégica en el contexto de la transición energética global. La empresa opera de manera responsable sus embalses para generar la energía que requiere el país para su desarrollo y los colombianos para su bienestar.
De acuerdo con cifras de la compañía, en 2025 las hidroeléctricas atendieron el 81% de la demanda nacional de energía, lo que permitió que el precio de bolsa fuera de 241 COP/kWh, un valor muy inferior al registrado en 2024, cuando se presentó el fenómeno de El Niño.
Operación eficiente y cambio climático
Una operación adecuada garantiza que el embalse cumpla con sus múltiples funciones y prevenga riesgos para las comunidades y el ambiente. Durante temporadas de lluvias intensas, los embalses pueden ayudar a controlar el exceso de agua y prevenir inundaciones.
En el contexto del cambio climático, que está provocando patrones de lluvia más extremos, los embalses juegan un papel estratégico, ya que permiten acumular agua en épocas de abundancia y liberarla de forma controlada cuando es necesario, mitigando los efectos de sequías e inundaciones extremas.
Gestión en temporadas de lluvias intensas
Cuando hay lluvias significativas, el volumen de agua en los embalses puede crecer rápidamente. Para garantizar la seguridad de la presa y minimizar impactos aguas abajo, EPM realiza un monitoreo técnico continuo de variables como el nivel del embalse, el caudal de los ríos y la previsión meteorológica. En embalses con vertederos con compuertas, se ajustan estas de forma gradual; en los de flujo libre, el diseño permite que el agua se libere automáticamente.
Monitoreo técnico continuo
EPM vigila constantemente variables como las lluvias, el nivel de los ríos, el almacenamiento de los embalses y el caudal entrante y saliente. Esta información permite anticipar escenarios de riesgo y ajustar la operación para proteger tanto a las poblaciones como la infraestructura.
En los embalses, el monitoreo hidrológico se realiza con instrumentos especializados que permiten estimar los caudales que ingresan, los caudales vertidos y/o generados, la información del nivel del embalse y las lluvias en la zona. Esta información es recolectada, en general, con una resolución de 15 minutos.
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